“Cleopatra”, el clásico desaparecido del cine mudo

La investigación de la documentación audiovisual no para de darnos sorpresas; en algunos casos, capaces de acercarnos a obras que creíamos desaparecidas. Este es el caso que os traemos hoy: la sorprendente aparición de algunos minutos de una película que se creía perdida durante más de un siglo. Se trata de la cinta “Cleopatra”, del año 1917, protagonizada por una de las primeras estrellas de cine: Theda Bara.

Theda Bara fue una actriz que ha pasado a la historia no sólo por su talento y su belleza, sino también por sus papeles de vampiresa y por ser una “It girl” del momento, precursora del estilo flapper y andrógino que caracterizó a la mujer de los años 20. En esta obra, en la que interpreta a la célebre reina de Egipto, se muestra con un vestuario elegante y muy sugerente para la época. El vestuario no es la única novedad que introdujo “Cleopatra” en el cine: fue una producción muy costosa, con una gran cantidad de extras y decorados extravagantes y muy trabajados para la época.

Sin embargo, sufrió una fuerte censura por ser considerada demasiado explícita y las únicas dos copias que se conocían fueron destruidas en el incendio de la bóveda de la Fox de 1937. El incendio se debió al propio material de las películas de la época, que estaban archivadas en las bóvedas de esta productora, Este material era el nitrato de celulosa, altamente inflamable al degradarse y muy peligroso por los gases tóxicos que expelía. En este incendio no sólo se perdieron vidas humanas, sino que también fue una terrible pérdida para la industria del cine, ya que se perdieron muchas obras cinematográficas únicas. De esta película sólo se conservaron algunos fotogramas.

Pero más de un siglo después, el investigador y coleccionista James Fennell se llevó una gran sorpresa: en una cinta que había comprado en Ebay encontró algo más de un minuto de esta película, que había estado perdida hasta entonces. Tras su restauración y digitalización, este fragmento fue subido a Internet para que los cinéfilos y aficionados a las joyas audiovisuales puedan disfrutar de esta película perdida.

Enlace del video: Cleopatra

Imagen de Cabezera: ThedaBara-Cleopatra